小暑习俗：古时有“食新”习俗 举行隆重祭祀仪式

      今天是传统的二十四节气之一的“小暑”。也是干支历午月的结束以及未月的起始；公历每年7月7日或8日时太阳到达黄经105°时为小暑。暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。意指天气开始炎热，但还没到最热，全国大部分地区基本符合。全国的农作物都进入了茁壮成长阶段，需加强田间管理。它的到来，意味夏季高温天气即将开始。为了应对即将到来的炎热气候，同时表示对最早一轮谷物收获的感恩，中国社会在几千年的时间里逐渐形成“食新”、“祭祀五谷大神”等习俗。北京民俗学会秘书长高巍说，在这一天，人们会品尝最新收获的粮食，并举行一系列重要的祭祀仪式，表示对大自然以及祖先的感恩。

      习俗：古时有“食新”习俗 举行隆重祭祀仪式

      “小暑”是二十四节气之第十一个节气。它的到来，预示着高温天气即将开始，不久将进入“三伏天”。而此时，天气虽不像“大暑”前后那样炎热，但高温高湿的气候也已十分难耐。

      高热天气并非益处全无。高巍说，这种气候有利于农作物生长，早先北方地区种的小麦、南方种的稻子，此时都开始收割了。伴随新粮食的收获，随之而来的是一系列隆重的祭祀仪式，包括祭天、祭地等，甚至还会祭祀“土地公公”。“古时‘小暑’节气有‘食新’的习俗，人们还会将最新鲜的面粉蒸成馒头等吃食，献给祖先”。

      “据说，有些地方有祭祀五谷大神的习惯，用意与祭天、祭地相同，只不过祭祀对象发生改变而已。”高巍表示，这体现了先民良好的感恩传统：丰收固然有自己的心血在里面，也是靠着大自然的风调雨顺以及祖先的保佑，才得以实现。

      其实，“小暑”前后还有一个重要节日，即每年农历六月六日举行的“天贶节”，又名“晒宝节”。高巍介绍，在节日中，寺庙会晒经书、法器，老百姓则晒书、晒衣服等等，“该习俗也是根据夏天的湿热气候而来，上述举措能够有效防止器物霉变。至今北京市怀柔区一些村庄仍然保持这一习惯”。

      “此外，老北京还有一个重要习俗。在‘小暑’这天，已出嫁的姑娘要带着孩子回娘家探亲，外婆则要在孩子的脑门上按个红印，以示辟邪。”高巍说道。