昆明植物园坐落在昆明北郊，黑龙潭畔，距昆明市中心17千米。这里风景秀丽，绿树成荫，环境清幽，植物花卉荟萃，被誉为“南国植物宝库”，是中外植物学者和植物爱好者瞩目的地方。
昆明植物园始建于1938年，是一个集科研、科普、旅游和教学实习为一体、具有明显区域特色的多昆明植物园正门功能综合性植物园，是我国西南地区最大的亚热带植物多样性及种质资源保存研究基地和山茶、木兰、秋海棠等植物的引种栽培中心。这里有近4000种热带、亚热带植物，其中大部分是观赏植物，尤以茶花为佼佼者，每当冬未春初，百花犹眠，树叶凋落的时节，惟茶花吐艳盛开，1963年郭沫若视察植物所为茶花题诗：“艳说茶花是省花，初来始见满城霞，人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶”。植物园原有30多个老茶花品种，近年又选育几十个新品种，包括世界罕见的金茶花。此外，还有杜鹃、玉兰、云南樱花、雪松、龙柏等。
昆明植物园由原来的植物园和植物生物技术研究室整合而成。2000年，又通过国际合作和院省合作，在丽江复建了丽江高山植物园和野外工作站。现有博士生导师5人，硕士生导师9人。
2012年被世界山茶花协会授予国际优秀山茶园荣誉称号。拥有60多年历史的昆明植物园，总面积44公顷。植物园以其特有的研究价值和观赏价值，吸引着无数的中外学者和游客。