云南有“三林”：石林、土林和沙林。
彩色沙林位于陆良县城东南方18公里处,沙林景区面积约180公顷。这里的沙有两个特点，第一个特点是沙有一定的造型，沙柱、沙峰、沙壁、沙沟奇峰异秀，造型各异，高者可达30多米，给人以形态奇特的美感，特别是住在人工雕造的约6平方米的圆形沙屋旅馆中，人们会得到一种回归大自然的感受。第二个特点是沙的颜色五彩缤纷，不同造型的沙峰、沙柱、沙屋均以黄、白、红、灰为主色调，间夹黑、蓝、青、绿等色。在早、中、晚和雨、晴天不同时间、
不同光线的照射下，沙的颜色更是变幻无穷，较为罕见，故人们称彩色沙林为天下一绝。?
景区分布在“Y”字型的彩色峡谷中，色彩以红、黄、白为主，夹杂着青、蓝、黑、灰、水红等12种颜色，随着早晚晴雨以及日照、月光的变化，会产生出不同色调的观景效果，酷似一幅幅绝妙的“丹青国画”。经专家考证：彩色沙林大约形成于3亿年前，以石英沙为主，含有48种微量元素，属世界罕见的自然奇观。
? 沙林是地层经过几亿年的沉降和抬升运动所致，其成因要求有适度的降水条件、季节性的干燥气候、特有的矿物成分等等。