黄花菜,《本草纲目》记载为“记忧草”,又名金针菜,单子叶植物纲,百合科多年生宿根性植物。在我国已有二千多年的栽培历史,秀山县黄花菜在元朝就有栽培记载,已有600余年历史,清朝康熙年间,县志中就把黄花菜列为本县主要土特产。它的花蕾,也就是黄花菜,自古以来就是一种美食。因其花瓣肥厚,色泽金黄,香味浓郁,食之清香,爽滑,嫩糯,常与木耳齐名,均为“席上珍品”。
黄花菜的营养价值很高。据分析,每百克含蛋白质14.1克,脂肪1.1克,碳水化合物62.6克,钙463毫克,磷173毫克,以及多种维生素,特别是胡萝卜素的含量为丰富,干品每百克含量达3.44毫克,在蔬菜中名列前茅。
秀山黄花品种主要有四月花、四月花杂交一代、茶子花(八月花)和荆州花等,以本地品种四月花为主。四月花产量高、质量好、抗病力强,系全国优良品种。秀山黄花菜1958年10月在全国广交会上评为第二名优质农产品称号,1976年全国黄花菜质量评比第一名,1978年原四川省黄花菜质量评比第一名,2002年1月在重庆首届订单农业及优质农产品展示展销会上,深受广大消费者欢迎,产品被抢售一空。秀山黄花久负盛名,是保健食品中的滋补圣品。