泸沽湖位于四川省盐源县与云南宁蒗县永宁乡交界处，犹如一块明珠镶嵌在群山怀抱之中，碧波荡漾，风光迷人，有“高原明珠”、“滇西北的一片净土”、“东方第一奇景”等美称。
泸沽湖东方古老神秘的“女儿国”轻启面纱，便征服了来自世界各国的猎奇探胜者。1992年，高原明珠泸沽湖正式开始接待国内外游客，短短几年间，她便以其独特秀美的自然风光名扬天下。
泸沽湖风景区以其典型的高原湖泊自然风光和独特的摩梭母系民族文化形成了特色突出的自然景观与人文景观，四川省于1993年将泸沽湖列为省级风景名胜区。
泸沽湖古称鲁窟海子，又名左所海，俗称亮海。川滇两省界湖。纳西族摩梭语“泸”为山沟，“沽”为里，意即山沟里的湖。泸沽湖湖面海拔2680米，面积为50多万平方公里，平均湖深45米，最深处达93米，湖水清澈蔚蓝，最大能见度为12米，是中国最深的淡水湖之一，也是世所罕见的至今未被污染的处女湖。每逢晴天，蓝天白云，倒映湖中，水天一色，景象奇丽。
被摩梭人称为“母亲湖”的泸沽湖，是泸沽湖风景名胜自然景观的重要组成部分和背景，素有“高原明珠”之称。湖的水域面积达58平方公里，海拨2690米，平均水深45米，最深处90余米，透明度高达11米。湖中有五个全岛、三个半岛和一个海堤连岛。湖中各岛婷婷玉立，形态各异，林木葱郁，翠绿如画，身临其间，水天一色，清澈如镜，藻花点缀其间，缓缓滑行于碧波之上的猪槽船和徐徐飘浮于水天之间的摩梭民歌，使其更增添几分古朴、几分宁静，是一个远离嚣市，未被污染的处女湖。
泸沽湖的人文景观十分独特而又丰富多彩。包括了以摩梭风情为主体兼有其它相应民族的民风民情、原始宗教文化、独具特色的文化遗迹和多种趣闻传说等。在民俗风情中，摩梭人的风情更为珍奇。居住在湖畔的古老民族摩梭人，至今保留着传统的母系社会形态，他们生活在以女性为轴心的母系大家庭里，过着男不娶女不嫁的原始阿肖走婚生活。这在全世界都是绝无仅有的，因而有“人类母系社会的活化石”之称。这对现代社会来说充满了好奇心和吸引力。比较而方言，泸沽湖盐源片区的摩梭人文风情资源更为丰富，原始的形态更为完整，潜力更大。至今90%左右的男女仍然实行走婚，有60%以上的家庭为母系父系并存的家庭，纯父系的家庭尚不足10%，有近20个自然村以一座座独具建筑风格的摩梭人母系家庭院落为主体形成一大天然而难得的民俗村景观。还有种种奇风异俗与摩梭人的原始婚姻家庭相并存。宗教、民俗、歌谣……构成一幅幅梦幻之中的画面，一个个解不完的谜。 泸沽湖不仅水清，而且岛美。泸沽湖四周青山环抱，湖岸曲折多湾，共有17个沙滩、14个海湾;湖中散布5个全岛、3个半岛、1个海堤连岛，一般高出水面15至30公尺，远看象一只只绿色的船，飘浮在湖面。其中，宁蒗一侧的黑瓦吾岛、里无比岛和里格岛，成为湖中最具观赏和游览价值的三个景点，被誉为“蓬莱三岛”。黑瓦吾岛位于湖心，距离湖岸落水村2500米，岛上树术葱笼，百鸟群集，是南来北往的候鸟、野鸭的栖息之处，也是昔日永宁土司阿云山总管的水上行宫，美国学者洛克也曾旅居于此。
泸沽湖自然造型十分优美，周围山峦环绕，神姿仙态，洲湾堤岛，或隐或现。湖岸曲折婀娜，逶迤伸展。无数大大小小冲积而成的片片扇表开阔沙滩，提供了游客休息游玩的天然处所。湖东南三家村后山上，有一幽谷蜿蜒而下，这里清泉淙淙。小巧玲珑的“菩萨洞”就幽藏在这条溪谷之中，它是游客养情怡情，避荫纳凉，领略幽谷风光的绝妙境地。泸沽湖具有浓郁的人文风情和优美的自然风光。摩梭少女的风姿，独木轻舟的典雅，此起彼伏的渔歌，堪称“湖上三绝”。在泸沽湖的每个山湾村寨，你都可以看到那些穿着秀丽衣装，落落大方，清秀美貌的摩梭姑娘。